Привлечение геологических данных для оценки потенциальной сейсмической опасности необходимо. Однако не так легко ясно ответить на вопрос, как надо привлекать эти данные и что конкретно могут сделать геологи, работающие в этом направлении. Формулировка задачи прогноза очень проста: стоит изучить конкретные геологические условия мест возникновения землетрясений определенной силы (назовем их эталонными), найти в природе такие же точно районы, где землетрясения еще не произошли, и проблема прогноза места и силы землетрясений будет решена. Примерно так в конце 40-х — начале 50-х гг. известный советский сейсмолог И. Е. Губин сформулировал «сейсмотектонический метод сейсмического районирования», положивший начало традиционным методам прогноза сейсмической опасности с привлечением геологических данных.
Легко заметить, что в этой задаче две части: 1) обучение—изучение геологических условий мест возникновения землетрясений определенной силы и 2) собственно прогноз — распознавание в природе таких же районов, где землетрясения еще не произошли.