Для того чтобы начался процесс диапиризма, нужно нарушить равновесие. Возможностей для этого очень много: к нарушению равновесия могут привести различные геологические процессы и поверхностные — экзогенные, и глубинные — эндогенные. Скажем, поверхностная эрозия осадочных толщ, выработка рельефа неизбежно изменят равномерность нагрузки лежащих на легком пласте толщ, и тогда из области, где давление выше, материал начнет перемещаться туда, где давление понизилось. К такому же изменению равномерности нагрузки могут привести и вертикальные тектонические движения, в особенности резкие перемещения блоков фундамента. Специальные исследования в Прикаспийской низменности показывают, что моменты ускорения роста диапировых куполов здесь очень четко совпадают с усилением контрастности вертикальных движений. Это понятно, так как вертикальные движения нарушают горизонтальность залегания пластов и, стало быть, нарушают однородность и равномерность давления на относительно менее плотный пласт.